Jack Elam
- Né le mercredi 13 novembre 1918 à Miami, en Floride aux Etats-Unis
- Décédé le lundi 20 octobre 2003 à Ashland, dans l'Oregon aux Etats-Unis
Mini-biographie:
Il y a des acteurs dont on se souvient ne les aurait on vus qu'une seule fois. Jack Elam faisait partie de ceux là. Son visage buriné et le fait d'être devenu borgne dans son adolescence, conférait à son regard une lueur inquiétante dont il usait beaucoup dans ses films. Jack Elam vint au cinéma par le biais de la comptabilité. Il avait fait des études de comptable. Tout en s'occupant à la fois de théâtre à Los Angeles et de gestion, il fut amené à travailler pour une société dirigée par Samuel Goldwyn. Il décida de devenir acteur en échangeant ses conseils financiers contre un rôle dans un film. Il débute dans les années 50 et joue dans& One way street 1950 un film policier avant d'être engagé par Fritz Lang pour L'Ange des Maudits 1952. Il est vite sollicité pour tourner des westerns et non des moindres Je suis un aventurier, Vera Cruz, Règlement de comptes à OK corral, etc...
Il tourne aussi des films noirs comme Count the hours ou même quelques comédies mais revient très vite au genre qui nous intéresse. Jack Elam était abonné aux morts violentes et ne finissait pratiquement jamais un film tant son allure le prédisposait aux rôles de tueur ou de brute. Il est même engagé par Sergio Leone pour tourner la scène d'introduction de Il était une fois dans l'Ouest 1968 et donne la réplique à John Wayne dans Rio Lobo 1970. A partir des années 70 sa carrière cinématographique s'essouffle et il ne tourne plus que des séries B, par contre on le voit beaucoup à la télévision et des séries comme Gunsmoke, Bonanza, Les Mystères de l'Ouest etc.. feront sa popularité. Jack Elam aura côtoyé les plus grands de John Wayne à James Stewart en passant par Don Siegel, Aldrich, Mann. Il a marqué le cinéma de sa présence et restera comme un des grands second rôles sans lesquels le western ne serait pas ce qu'il est.
Rédigé par Pierre Turpain
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